Reunimos en este volumen siete novelas cortas publicadas entre 1952 y 1965: Santa Balbina, 37, gas en cada piso, Timoteo el incomprendido, Café de artistas, El molino de viento, Historias de España, La familia del héroe y El ciudadano Iscariote Reclús.

Los lectores que decidan leerlas de manera consecutiva apreciarán la evolución del estilo y de los intereses del autor: experimentación, aliteraciones, juegos de palabras, estructuras circulares, repeticiones, caricatura y humor ácido. Surge de la mezcla una obra difícilmente clasificable que retrata, una y otra vez, a las clases desfavorecidas de la posguerra española y, en concreto, a uno de los tipos o caracteres favoritos de Valle-Inclán: el artista pobre inclinado por necesidad a la picaresca.

La crítica dijo...
«Cela representa la escritura total, la escritura en acto, la escritura insomne, indeclinable y pugnaz.»
Juan Manuel de Prada