JUAN VERNET GINES
De su educación secundaria, él mismo reconocería el influjo que tuvieron las lecciones de la profesora María Comas y el Dr. Febrer, a quien debe los primeros conocimientos de astronomía matemática. En 1943, y trabajando en la Biblioteca del Ateneo de Barcelona, cayó en sus manos el Assaig d`història de les idees físiques i matemàtiques a la Catalunya medieval de Josep M.ª Millàs Vallicrosa, lo que decidirá su especialización hacia el arabismo.
Tras finalizar su licenciatura en la Universidad de Barcelona (1946), realizó su primer viaje a Marruecos como profesor en el Centro Oficial de Enseñanza Media de Alcazarquivir. Se doctoró en Filosofía y Letras en la Universidad Central de Madrid (1948) con una tesis sobre Ibn al-Banna y posteriormente fue nombrado profesor adjunto en la asignatura de Historia de la Ciencia Árabe en la Universidad de Barcelona, de la que llegó a ser catedrático de Lengua y Literatura Árabes (1954-1987). Dentro de dicha universidad, asistió a la separación de los departamentos de Árabe y Hebreo (1966), trabajó con Lorenzo Guilera, director del Laboratorio de Cálculo, en el proyecto pionero en Europa de catalogación de bibliotecas (1970), y colaboró con Carles Simó y Teresa Martínez Saez en el proyecto de un programa para el análisis morfológico automático de textos semíticos.
A lo largo de su carrera dio conferencias en Teherán, Damasco, Túnez, Argelia, Marruecos, Edimburgo, París, Ámsterdam, Bruselas, Bonn, Tübingen, Frankfurt, Ginebra, Moscú, Atenas, Copenhague, Budapest, Buenos Aires, Roma, Berkeley, etc.
Joan Vernet fue uno de los principales promotores de los estudios especializados en ciencia árabe y en la evolución de la ciencia medieval (especialmente la astronomía y la cartografía náutica) y renacentista, temas que sistematizó magistralmente en numerosos libros (39) y artículos (más de 300).
De entre sus líneas de investigación, las más destacables son: el estudio de la obra científica de Llorenç Presas, la identificación del original árabe del célebre Flores Astrologiae de Albumasar, la descripción del panorama científico de Al-Ándalus de los siglos VIII y IX o sus estudios sobre el Islam que incluyen su dimensión histórica, la traducción del Corán, la biografía de Mahoma.
En su docencia, Vernet dirigió al grupo barcelonés de historiadores de la ciencia medieval fundado por Josep María Millàs Vallicrosa que, a principios de los setenta, dio lugar al instituto con su mismo nombre y, junto a su alumno Julio Samsó, tendrá a la revista Suhayl (2000) como publicación.
